Der "Heilmann"eines Dorfes, einer kleinen Gemeinschaft oder irgendeiner kleinen Gesllschaftsgruppe, war das Mitglied dieser Gemeinschaft, das für das Heil der Gruppe verantwortlich war, also etwa dafür, dass ausreichend gesunde Kinder in die Gruppe geboren wurden, oder Krankheiten in der Gruppe nicht überhand nahmen, die Ernte reich und üppig ausfiel, etc. . Das deutsche Wort "heil" entspricht dem englischen Wort "whole", dem "ganzheitlichen Wohl" einer Gemeinschaft entsprechend. Die "Heilmänner" einer Gruppe waren also keine Medizininmänner oder Heiler, sondern eher Schamanen, die im Gleichklang mit der Natur und den Göttern, ihrer Gemeinde Wohl bringen sollten.
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